HISTORIA
Historia del
Ministerio Árbol de Vida
Los pastores Javier y Silvina Kosacki, siendo personas de negocios y propietarios de dos clínicas dentales y una mueblería, fueron llamados al ministerio en el año 1998, a los seis años de haber recibido a Cristo Jesús en la Iglesia Ángelus Temple, Congregación Hispana, y luego de finalizar su instrucción en el Instituto Bíblico Ángelus de California.
Comenzaron su ministerio renunciando a sus actividades comerciales y sirviendo en el ministerio pastoral a tiempo completo, en una pequeña obra que plantaron en la ciudad de Chino, California.
La visión que fue dada a los pastores para su ministerio se encuentra respaldada en Isaías 54:1–3, siendo el propósito del llamado entrenar líderes y obreros para la obra del ministerio y plantar iglesias en las ciudades que el Señor indique.
A lo largo de los años, la congregación en la ciudad de Chino fue creciendo, así como también el deseo de comenzar a plantar iglesias. En la década de los 90 iniciaron un reparto de alimentos para personas carenciadas de la ciudad de Chino Hills, el cual atrajo a una multitud de personas en necesidad. Con el tiempo, se abrió una obra hispana en la Iglesia Cuadrangular de Chino Hills, quedando a cargo como pastores de Árbol de Vida – Chino Hills José Luis y Ana González.
En el año 2001 decidieron comprar la casa pastoral en la ciudad de Chino, con la intención de convertirla en un anexo del ministerio y, posteriormente, en un centro de cuidado de niños (Day Care). Al quedar reducido el espacio de la congregación, también se decidió ampliar el edificio, aumentando su capacidad de 80 a 170 personas.
Dado que la obra continuaba creciendo, fue necesario encontrar un lugar más amplio para acompañar dicho crecimiento, por lo que se alquiló una escuela, mientras se mantenía el edificio propio en la ciudad de Chino. En la escuela se debía preparar semanalmente todo el sistema de sonido para los servicios dominicales, mientras que los servicios de entre semana se mantenían en el edificio propio. Asimismo, se abrió una Iglesia Infantil los días domingo en las instalaciones de Árbol de Vida – Chino.
A los seis meses de comenzar en la escuela, fue necesario buscar otro lugar, ya que la congregación no se identificaba con ese espacio y el proceso de adecuarlo cada domingo para los servicios, para luego dejarlo en su estado original, se volvió trabajoso con el tiempo.
En el año 2003, Dios despertó al pastor Kosacki con una palabra: “Bendeciré las células”. Durante esa noche, esta palabra se repitió en cuatro ocasiones. El pastor respondió afirmativamente al llamado de Dios y, a partir de ese momento, sin experiencia previa en una estructura de iglesia celular, la iglesia dejó de funcionar como una iglesia tradicional basada en programas y estructuras ministeriales, para convertirse en una iglesia celular sustentada en cuatro columnas: Alcanzar, Consolidar, Discipular y Enviar.
La transición duró cuatro años. Durante los primeros dos años, la mitad de la congregación se retiró; sin embargo, al finalizar el cuarto año, la iglesia se había multiplicado al doble de asistentes que tenía al momento de recibir el mandato de Dios.
En el año 2008 compraron el giro comercial de la librería El Faro de la ciudad de Ontario, abriendo una extensión en un anexo del edificio y plantando una iglesia Árbol de Vida en la ciudad de Ontario, la cual comenzó con 40 miembros de la iglesia de la ciudad de Chino que se trasladaron a esta extensión. La pastora asignada a Árbol de Vida – Ontario fue la pastora Dina Torres, graduada del Instituto Bíblico V.I.D.A. y discípula del ministerio.
En ese mismo año, la hermana Yolanda Cejas, quien tenía un local comercial en la ciudad de Pomona y era miembro activo de la Iglesia Árbol de Vida de la ciudad de Chino, sintió el deseo de abrir una extensión de la iglesia en esa ciudad. Esto se concretó trasladando nuevamente a otros 40 miembros de la Iglesia Árbol de Vida de la ciudad de Chino. Los pastores asignados fueron Daniel y Sonia Santos, graduados del Instituto Bíblico V.I.D.A. y discípulos del ministerio, quienes estuvieron a cargo de dicho emprendimiento. A los dos años de iniciada la iglesia, esta fue continuada por la hermana Yolanda Cejas, graduada del Instituto Bíblico V.I.D.A. y discípula del ministerio.
En el año 2009 se abrió otra extensión en la ciudad de Pomona, en una antigua bodega que fue refaccionada y adecuada para el funcionamiento de la congregación allí plantada. Los pastores asignados a Árbol de Vida – Pomona fueron Daniel y Sonia Santos, graduados del Instituto Bíblico V.I.D.A. y discípulos del ministerio. Estas tres obras emprendidas se multiplicaron rápidamente, llegando a duplicar la asistencia a las extensiones en el término de un año.
Ese mismo año, también se abrió la posibilidad de comenzar otra obra, asociándose con un pequeño ministerio ya establecido en la ciudad de Rubidoux. Para este emprendimiento se enviaron 20 miembros de la Iglesia Árbol de Vida de la ciudad de Chino. Esta obra se denominó Árbol de Vida – Rubidoux, y los pastores asignados fueron Enrique y Teresa Padrón, siendo el pastor Enrique graduado del Instituto Bíblico V.I.D.A. y ambos discípulos del ministerio.
Tomando en cuenta las obras establecidas alrededor de la ciudad de Chino, se comenzó a buscar espacio en iglesias cuadrangulares de ciudades vecinas. Sin embargo, muchas de ellas ya contaban con ministerios prósperos que utilizaban la totalidad de sus instalaciones, mientras que otras tenían ministerios hispanos funcionando en sus dependencias. Por esta razón, se inició la búsqueda de obras cristianas de otras denominaciones interesadas en compartir sus edificios.
En el año 2010, los pastores Kosacki establecieron contacto con el superintendente de la Iglesia Metodista Unida (United Methodist Church), a quien expresaron su deseo de rentar algún edificio cercano a la ciudad de Chino. El superintendente los invitó a conocer un edificio ubicado frente al municipio de la ciudad de Montclair y a siete minutos de la ciudad de Chino. Dicho edificio estaba por ser vendido a la ciudad, ya que su membresía había disminuido considerablemente. En comparación con el edificio de la ciudad de Chino, este era amplio y con un gran potencial.
Entusiasmados con la posibilidad de trasladar la obra de la ciudad de Chino a la ciudad de Montclair, los pastores Kosacki tuvieron una segunda reunión con el propósito de rentar el edificio durante los horarios disponibles para los servicios en español. Sin embargo, el superintendente de la UMC no estaba interesado en alquilar el edificio, sino en que los pastores Kosacki asumieran como nuevos pastores de dicha iglesia. La congregación de habla inglesa también deseaba no vender el edificio y oraba para que un ministerio pujante y lleno del Espíritu fuera establecido en ese lugar. Se resolvió entonces invitar a parte de la membresía de la congregación de la ciudad de Chino a trasladarse a la ciudad de Montclair para colaborar en este nuevo emprendimiento.
El 4 de julio de 2010 comenzaron los servicios: el servicio en español con 80 miembros y el servicio en inglés con 20 miembros, dando inicio al emprendimiento Árbol de Vida – Montclair y Tree of Life – Montclair. La pastora principal de esta obra fue la pastora Silvina Kosacki, mientras que el pastor Kosacki continuó como pastor de la obra en la ciudad de Chino.
La obra en la ciudad de Montclair se multiplicó de tal manera que, en el término de dos años, había crecido a más del doble tanto en inglés como en español. Ante este crecimiento, el pastor Kosacki fue nombrado copastor de la Iglesia Metodista, y a la pastora Silvina se le asignó otra obra metodista en la ciudad de Westmont, donde se reunía una pequeña congregación filipina.
Tanto la iglesia en la ciudad de Montclair como la de la ciudad de Westmont fueron consideradas nuevas plantaciones por la denominación, ya que eran congregaciones que estaban a punto de cerrar. Sus nombres fueron cambiados a Árbol de Vida – Montclair, Tree of Life – Montclair, Árbol de Vida – Westmont y Tree of Life – Westmont. En ese tiempo, los pastores Kosacki atendían cinco servicios dominicales en diferentes horarios: dos servicios en la iglesia de la ciudad de Westmont (uno en inglés y otro en español), dos servicios en la iglesia de la ciudad de Montclair (uno en inglés y otro en español) dentro de la Iglesia Metodista Unida, y un servicio en español en la ciudad de Chino, en la Iglesia Cuadrangular. Paralelamente, el Instituto Bíblico V.I.D.A., fundado en el año 2001, trasladó su sede de la ciudad de Chino a la ciudad de Montclair, conservando su afiliación Cuadrangular.
A comienzos del año 2014, Dios despertó al pastor Kosacki con un sueño en el que le dijo una sola palabra: “terminó”. Ese mismo día, Dios le confirmó que el ministerio en California había concluido y que era tiempo de trasladarse a otro lugar. Con esto en mente, se comunicó con líderes de la Iglesia Cuadrangular para informarles que la Iglesia Metodista deseaba ordenarlo como pastor, pero que para ello debía abandonar la obra Cuadrangular, sintiendo en su corazón que no debía seguir ese camino.
Surgió entonces una propuesta del Distrito Gateway para llevar adelante la obra Cuadrangular en la ciudad de Colorado Springs, en una congregación que había sido pastoreada por una obra hispana, pero que sería entregada al distrito debido a que la mayoría de sus integrantes se retiraban para obedecer el llamado de Dios a otros ministerios.
El pastor Kosacki recibió entonces una palabra de Dios que decía:
“Vete de tu tierra y de tu parentela a la tierra que te mostraré, donde te bendeciré, te multiplicaré y cumpliré todas mis promesas allí”.
Tomando en cuenta esta palabra, los pastores entregaron el pastorado de las iglesias Árbol de Vida – Chino, Árbol de Vida – Montclair y Árbol de Vida – Westmont. Estas obras continuaron funcionando con los nuevos pastores asignados por las respectivas denominaciones, siendo la obra de la ciudad de Chino —donde comenzó el ministerio— pastoreada desde entonces por los pastores Luis y Dina Torres, graduados del Instituto Bíblico V.I.D.A.
El Instituto Bíblico V.I.D.A., debido a la falta de interés por parte de los pastores locales de la Iglesia Cuadrangular para continuar su funcionamiento, fue trasladado a la ciudad de Colorado Springs, debiéndose cerrar el instituto en el estado de California.
En julio del año 2014, los pastores Kosacki trasladaron su ministerio pastoral y el Instituto Bíblico V.I.D.A. a la ciudad de Colorado Springs, donde comenzaron a pastorear este nuevo emprendimiento. Las autoridades del Distrito Gateway se encontraban sumamente entusiasmadas con la posibilidad de abrir un instituto bíblico cuadrangular hispano, ya que se carecía de este tipo de instrucción. El Distrito Gateway basa su visión en el cuidado pastoral, el desarrollo del liderazgo y la plantación de iglesias, lo cual se encontraba completamente alineado con la visión del Ministerio Árbol de Vida, siendo esto una clara confirmación de la dirección dada por Dios.
En su salida del ministerio en California, plantaron la iglesia Salvos por Gracia dentro de la denominación Cuadrangular, quedando a cargo de los pastores Héctor y Eliza Medina, graduados del Instituto Bíblico V.I.D.A. y discípulos del ministerio. Asimismo, se plantó la iglesia iniciada por los pastores Christian y Jenny Garrido, también graduados del Instituto Bíblico V.I.D.A. y discípulos del ministerio, en la denominación Asambleas de Dios, ambas en la ciudad de Pomona.
De la composición original de 27 miembros de la iglesia hispana en Colorado Springs, 20 de ellos salieron en los primeros seis meses para cumplir con el llamado de Dios de servir en otras áreas y ciudades. Por esta razón, la iglesia Árbol de Vida – Colorado Springs fue considerada una plantación.
Desde el primer año, el Instituto Bíblico V.I.D.A. comenzó su funcionamiento, siendo sus primeras extensiones las establecidas en la ciudad de Denver y posteriormente en las ciudades de Durango, Grand Junction y Gipsum. En la actualidad, cuenta con siete extensiones: cinco en el estado de Colorado —en las ciudades de Colorado Springs, Denver, Longmont, Grand Junction y Olathe— y dos en el estado de Missouri, en las ciudades de St. Joseph y Kansas City.
En junio del año 2018, el ministerio Árbol de Vida – Colorado Springs plantó una nueva obra en Boulder, Colorado, a cargo de los pastores Eduardo y Lorena Betetto, llamada Punto de Encuentro. Ellos sirvieron durante un año y medio en Árbol de Vida – Colorado Springs, habiendo sido traídos desde Argentina con el propósito de plantar una obra en un corto período de tiempo dentro del Distrito Gateway. Esta plantación contó con el apoyo de Árbol de Vida – Colorado Springs mediante la tramitación de la visa religiosa, salario, vivienda, teléfono y pago de servicios básicos hasta el momento en que decidieron iniciar formalmente la plantación.
Ese mismo año, se plantó otra obra en la ciudad de Chino, California. Los pastores que iniciaron este ministerio fueron Raúl y Ana Ordaz, graduados del Instituto Bíblico V.I.D.A. y discípulos del ministerio.
En julio del año 2017 se abrió la congregación Tree of Life – Colorado Springs en el mismo edificio donde funciona la iglesia hispana. Esta iglesia en inglés fue pastoreada por la pastora Silvina Kosacki hasta marzo del año 2018, cuando fue entregada a la pastora Pamela Ramírez, quien la condujo en ese mismo lugar hasta marzo del año 2019. Posteriormente, la congregación se trasladó a una escuela con el propósito de ampliar el alcance del ministerio. La congregación hispana Árbol de Vida sostuvo esta obra y su plantación tanto financiera como logísticamente, proveyendo material electrónico para el funcionamiento de los servicios. Al momento de ser enviados a la plantación, se donó todo el equipo de sonido necesario para su normal funcionamiento, incluyendo mezcladora, parlantes, compresores, amplificador y micrófonos, con un valor aproximado de 7,000 dólares.
En febrero del año 2020, la familia de Orlando Armenteros, graduado del Instituto Bíblico V.I.D.A., salió como misionera desde la iglesia local, con el objetivo de establecer la base misionera en Colorado Springs y dirigir su ministerio hacia Cuba y la República Dominicana.
En esta nueva década, la obra continúa y la visión no solo se ha escrito para que corra, sino que Dios la ha prosperado poderosamente. Esperamos abundantes testimonios de bendición y anhelamos, como ministerio, escuchar las hermosas palabras del Señor:
“…Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu Señor.”
(Mateo 25:23)
En la actualidad, el pastor Javier se desempeña como pastor de Área de Front Range, estando a cargo de diez iglesias en el estado de Colorado, y la pastora Silvina es pastora regional de la Región Central, supervisando iglesias cuadrangulares en tres estados: Wyoming, Utah y Colorado.